Ossaart

Beschrijving

Ossaart is een plaaggeest die in de wateren van Zeeuws-Vlaanderen leeft. Hij staat erom bekend dat hij allerlei gedaantes kan aannemen, maar het meest verschijnt hij als een grote zwarte hond. Hij komt alleen tevoorschijn als het donker is geworden.

Iets wat de plaaggeest heel leuk vindt om te doen, is het kwellen van mensen. Op eenzame wegen wacht Ossaart vaak vanachter een heg of slootkant af tot er iemand voorbij komt lopen. Hij springt dan vanuit zijn schuilplaats zo op de rug van de arme wandelaar en laat zich dragen tot deze van vermoeidheid niet meer verder kan. Ossaart gaat vervolgens van hem af, neemt een menselijke gedaante aan en lacht zijn slachtoffer keihard uit.

Als kat vertoont hij zichzelf ook weleens. Sommige mensen vinden het dan ook eng om ’s avonds door een kat te worden achtervolgd, omdat dat zomaar Ossaart zou kunnen zijn. Ook zonder van gedaante te veranderen, voert Ossaart zijn streken uit.

Stierskreek
Een van Ossaarts thuisplekken is de Stierskreek bij Sluis. Reizigers die over deze kreek moeten gaan, moeten daarom ook goed op hun hoede zijn. De plaaggeest heeft het in een gevaarlijk gebied veranderd nadat de mensen een weg over het water gebouwd hadden. Ossaart is boos op hen omdat ze zijn thuis in tweeën hebben gedeeld.

Ossaart gevangen
Aan het begin van de twintigste eeuw werd Ossaart met een ketting ergens aan zee vastgeklonken. Hij zal niet eerder losgemaakt worden tot er 99 jaar verstreken is.

Bronnen

• De Keijser, M.L. (1910, 28 augustus). Bijgeloof in het land ‘van den Vos Reinaarde’. De Amsterdammer, weekblad voor Nederland.
• Ter Laan, K. (1932). Nederlandse overleveringen I. p. 64.